Tân binh HCM City Wings từng 2 lần từ chối thi đấu tại VBA

Được Connor Nguyễn để mắt từ khi học cấp 2, ít ai biết rằng Corey Cilia từng 2 lần từ chối cơ hội thi đấu tại VBA để hoàn thành việc học.

Trong những tân binh góp mặt tại VBA 2018, Corey Cilia có lẽ là cái tên kín tiếng nhất, không có nhiều thông tin về chàng Việt kiều người Mỹ. Tuy nhiên, được HCM City Wings lựa chọn ngay lượt pick thứ 2 chứng tỏ Cilia không phải là dạng vừa.

"Tôi lớn lên ở một thị trấn nhỏ ven biển Montara, California, cách San Francisco 20 dặm về hướng Nam. Tôi là con út trong gia đình có 3 anh em và chúng tôi đều mê bóng rổ," Corey Cilia chia sẻ.

Ném 3 là vũ khí lợi hại nhất của Corey Cilia

Corey Cilia là một trong những tay ném 3 điểm xuất sắc nhất trường với hiệu suất trung bình lên tới 48,5%. Khả năng của cầu thủ này cũng sớm được Saigon Heat phát hiện một cách tình cờ.

"Trước khi lên cấp 3, tôi có trở về Việt Nam 3 tuần cùng gia đình. Tôi mang theo một quả bóng rổ vì không nghĩ có thể xa nó 3 tuần. Về Tp. Hồ Chí Minh, tôi khá đơn độc và không kiếm được sân chơi. Mẹ tôi khi đó biết về một đội bóng chuyên nghiệp tại đây là Saigon Heat và cố gắng liên lạc với ông Connor Nguyễn để tôi được tập với đội bóng," Corey Cilia nhớ lại.

Khoảng thời gian đó, Saigon Heat đang thi đấu tại ABL dưới sự dẫn dắt của HLV Jason Rabedeaux và trợ lý Ricky Magallanes, Corey Cilia khi đó được đặc cách tập luyện cùng toàn đội và tạo được ấn tượng khá tốt.

Cilia cùng các thành viên trong đội tuyển trường UC Santa Cruz

Sau khi tận mắt chứng kiến cầu thủ còn quá trẻ này thi đấu, ông Connor Nguyễn đặc biệt ấn tượng và giữ liên lạc thường xuyên với Cilia cho tới khi anh trở về Mỹ.

2 mùa try-out Việt kiều chuẩn bị cho VBA 2016 và 2017, Corey Cilia đều tham dự và lọt vào mắt xanh của các nhà tuyển trạch cũng như ông Connor Nguyễn. Tuy nhiên, anh đều từ chối cơ hội trở về quê hương thi đấu.

Corey Cilia lọt vào mắt xanh của ông Connor Nguyễn khi còn là cậu bé

"Tôi chỉ muốn thử sức mình trong những buổi try-out, tôi muốn hoàn tất việc học trước khi trở về Việt Nam thi đấu. Giờ thì mọi thứ đã ổn và tôi đang rất nóng lòng thi đấu tại VBA 2018," Cilia vui vẻ chia sẻ.

Cùng với tân HLV Brian Rowsom và người đồng đội Henry Nguyễn, Corey Cilia sẽ có mặt tại Việt Nam trong tuần tới. Với khả năng của mình, Corey Cilia chắc chắn sẽ là một trong những con bài nguy hiểm của Hochiminh City Wings tại VBA 2018.