Thêm thách thức cho Tiến Minh: Lee Zii Jia chỉ tập trung cho SEA Games

Ở nội dung đơn nam cầu lông tại SEA Games 30, những đối thủ đáng gờm của Nguyễn Tiến Minh trong cuộc chiến giành huy chương dự kiến bao gồm ĐKVĐ Jonatan Christie và Sheshar Hiren Rhustavito (đều của Indonesia), Kantaphon Wangcharoen và Sitthikorn Thammasin (đều của Thái Lan) cùng Loh Kean Yew (Singapore).

Nhưng giờ đây, Lee Zii Jia của Malaysia cũng đang được xếp vào nhóm ứng viên đủ sức chinh phục Philippines 2019, tương tự các đàn anh như Tan Aik Huang (SEA Games 1965 và SEA Games 1971), Punch Gunalan (SEA Games 1969 và SEA Games 1973), Roslin Hashim (SEA Games 2001) và Chong Wei Feng (SEA Games 2005).

Quyết tâm vô địch của Lee Zii Jia hiện rất cao, vì tay vợt 21 tuổi này vừa để mất suất dự World Tour Finals do ngộ độc thực phẩm tại giải cầu lông Fuzhou China Open nên phải bỏ cuộc khi đang đấu với số 1 thế giới Kento Momota.

Tai họa từ trên trời ập xuống này khiến anh phải nghỉ 2 tuần để hoàn toàn hồi phục, nghĩa là bỏ luôn Hong Kong mở rộng và Hàn Quốc Masters, nên không đủ điểm để tham gia World Tour Finals. Không còn chọn lựa nào khác, Lee Zii Jia trở lại Malaysia nghỉ ngơi và tập luyện với mục tiêu xả hết uất ức ở Philippines 2019.

"Tôi đã tiến rất gần, rồi bỗng dưng mọi hy vọng (dự World Tour Finals) tan thành mây khói. Trong lúc buồn do bỏ lỡ Finals, tôi cũng tìm được động lực thi đấu vì thật sự muốn chiến thắng tại SEA Games. SEA Games cũng quan trọng đối với tôi. Đó là lý do tại sao tôi không thấy khó khăn khi quyết định bỏ Hàn Quốc Masters," tay vợt hạng 11 thế giới tâm sự.