Bất chấp trận trở lại thành công, Iaquinta chưa chắc đã ở lại UFC

'Raging Al' Al Iaquinta có thể trở lại bảng xếp hạng Lightweight với tư cách kẻ khiêu chiến đai vô địch, nhưng cũng có khả năng anh sẽ không bao giờ bước vào lồng bát giác một lần nữa.

Cuối tuần qua, Á quân The Ultimate Fighter 15 Al Iaquinta (13-3-1 MMA, 8-2 UFC) đã có một sự trở lại đầy ấn tượng khi knockout võ sĩ nổi danh lì đòn Diego Sanchez chỉ sau 1 phút 38 giây trên sàn đấu.

Với 5 trận thắng liên tiếp, Al Iaquinta rất có thể sẽ lại bước vào bảng xếp hạng Lightweight với tư cách một kẻ khiêu chiến cho chiếc đai vô địch - nếu anh giành thêm một, hai chiến thắng. Tuy nhiên, còn một khả năng khác có thể xảy ra: Iaquinta sẽ không bao giờ bước vào lồng đấu bát giác một lần nữa.

Mâu thuẫn giữa Á quân The Ultimate Fighter 15 với các ông chủ không phải là điều mới. Cách đây nửa năm, Iaquinta từng từ chối tham dự sự kiện lớn nhất mùa thu 2016 - UFC 205 - do bất đồng về lương bổng. Anh cũng là một trong số những võ sĩ tỏ thái độ bất hợp tác với những điều khoản ràng buộc quá đáng từ phía UFC.

"Tôi không chắc việc đổ máu trong lồng bát giác có còn xứng với công sức mình bỏ ra hay không," Al Iaquinta cho biết sau trận đấu.

Năm nay mới 29 tuổi, 'Raging Al' có tất cả những tố chất mà UFC mong mỏi ở một kẻ khiêu chiến. Vẻ ngoài ưa nhìn. 4 pha knockout trong chuỗi 5 trận thắng. Phong cách thi đấu ấn tượng. Không scandal bên ngoài sàn đấu. 

Thế nhưng bất chấp đòn knockout bằng đấm phải hết sức đẹp mắt trong trận đấu với Diego Sanchez, Iaquinta không nhận được bất cứ danh hiệu Fight Night nào sau UFC FN 108.

Clip Al Iaquinta knockout Diego Sanchez tại UFC FN 108:

Thay vì vậy, 4 danh hiệu Performance of The Night lần lượt thuộc về Cub Swanson - Artem Lobov (Fight of The Night), Mike Perry (Knockout of the Night), Brandon Moreno (Submission of The Night).

"Chừng đó tiền lương không đáng với công sức và tiền bạc tôi đã bỏ ra để chuẩn bị cho trận đấu này," Iaquinta nhận xét.

"Hôm nay tôi có thể thắng, nhưng ngày mai thì sao? Tôi đã có khá nhiều chấn thương vài năm gần đây, trong khi tôi không làm ra đồng nào nhờ thi đấu tại UFC cả."

"UFC chặn hết mọi con đường để tôi có thể kiếm thêm thu nhập từ quảng cáo. Chưa kể, họ không thèm trả một xu tiền bản quyền hình ảnh cho tôi trong video game đối kháng UFC, cũng không gửi cho tôi một đĩa game nào coi như lời xin phép."

Iaquinta chỉ nhận được 52.000 USD sau trận đấu tại UFC Fight Night 108, bao gồm 26.000 USD để góp mặt trong trận đấu và 26.000 để thắng. Đây vẫn là con số trong hợp đồng cũ của Al Iaquinta từ năm 2014, thời điểm mà UFC chưa ký hợp đồng với Reebok. 

Thế nên, khó trách Al Iaquinta khi mục tiêu của anh không phải là chiếc đai vô địch Lightweight mà là làm thế nào để bán biệt thự ở New York.

"Tôi đã có công việc mới, môi giới nhà đất ở vịnh Oyster Bay," Iaquinta cho biết.

"Tình hình tài chính đã tốt hơn nhiều. Tôi không còn phụ thuộc vào từng trận đấu để có tiền nữa. Thế nên, thượng đài bây giờ chỉ là thứ yếu. Tôi cũng không nhắm đến chiếc đai vô địch ở thời điểm này."